Come avviare un'impresa basata sui servizi
Le attività basate sui servizi ti consentono di sfruttare le tue competenze e ottenere un profitto. Puoi affinare le tue passioni, come le pubbliche relazioni o la scrittura, mentre aiuti gli altri. Tuttavia, c'è molto di più nella pratica che nella progettazione di un sito Web attraente, attività di networking e di gestione.
Un business è un business e l'avvio della propria azienda non è un'impresa facile. Volete essere sicuri di sapere esattamente in cosa vi state immergendo prima di entrare. Gli imprenditori che hanno avviato attività basate sui servizi hanno valutato le sfide e i vantaggi, nonché le migliori pratiche per far decollare la vostra azienda.
Perché avviare un'attività di assistenza?
Le aziende basate sui servizi possono essere meno convenzionali di altre, ma ci sono alcuni vantaggi principali dell'avvio di una.
Avvio a basso costo: Lo sviluppo e la vendita di un prodotto fisico richiedono tempo , soldi ed energia. Anche se gestisci un'attività di e-commerce, devi ancora occuparti di imballaggio, spedizione e resi. In un'azienda basata sui servizi, il tuo prodotto sei tu. Ci sono poco o nessun costo di avvio, costi di produzione o di produzione: tutto quello che devi fare è costruire la tua reputazione e ottenere la parola.
"Ho iniziato [il mio] business con un investimento iniziale molto ridotto", ha detto Kathryn Snellen, proprietaria di società di comunicazione e PR Kathryn Elise Studio. "Ho creato il mio sito web, progettato biglietti da visita e disponevo già di un laptop e di apparecchiature da ufficio. Per me, il passaparola attraverso il networking è stato e continua ad essere il mio principale vantaggio per potenziali clienti e non ho dovuto investire nella pubblicità o nel marketing per la mia azienda. "
Flessibilità: In molti casi, un'azienda di servizi è molto più adattabile di un'azienda basata sul prodotto. Oltre a lavorare quando e dove vuoi, puoi adattare facilmente e adattare il tuo servizio alle esigenze di ogni singolo cliente.
"Se un cliente non è soddisfatto di come si sta sviluppando una campagna o un sito Web, puoi apportare modifiche in base alle tue esigenze. al loro feedback in tempo reale ", ha dichiarato Brian Whigham, amministratore delegato dell'agenzia di marketing digitale Venn Digital. "Questo è molto più difficile da fare per i prodotti, che potrebbero richiedere test, licenze e rigenerazione."
Soddisfazione: Quando offri tempo e competenze personali piuttosto che un prodotto fisico, ti stai connettendo al tuo clienti e consumatori a un livello più personale. Non solo guadagni finanziariamente dal tuo talento, ma ottieni anche un senso di soddisfazione dall'aiutare gli altri.
Le sfide del settore dei servizi
Anche se ci sono molti vantaggi per un business basato sui servizi, ci sono anche alcune sfide uniche per questo tipo di impresa.
Prezzi: In che modo riesci a trovare un equilibrio tra l'offerta di tariffe competitive e l'addebito effettivo del tuo tempo?
La maggior parte degli imprenditori di servizi, in particolare i freelance, sottovaluta prima e carica troppo poco per conquistare clienti. Questo è particolarmente comune tra gli imprenditori con un modello di determinazione del prezzo basato sul tempo.
"All'inizio, ho spesso sottovalutato la quantità di tempo e budget di cui avremmo avuto bisogno per servire al meglio i clienti", ha dichiarato Becky Robinson, fondatrice e CEO dell'autore società pubblicitaria Influenza della tessitura. Per superare questo problema, ha istituito un sistema di tracciamento del tempo che ha permesso a lei e al suo team di capire che cosa effettivamente serve per fornire i servizi dell'azienda ai propri clienti.
Se offri alcuni tipi diversi di servizi, raccomandiamo Snellen un "menu" di prezzo per abbattere i costi e i pacchetti di servizi di base, oltre a stabilire una tariffa oraria. A seconda del tuo specifico settore e attività, potresti anche prendere in considerazione un modello di fissazione dei prezzi.
Vendere te stesso: La maggior parte degli imprenditori basati sul servizio concordano sul fatto che vendere se stessi come "prodotto" è una delle cose più difficili dovevo imparare quando hanno iniziato la loro attività.
"Con un prodotto, un cliente in genere comprende ciò che sta ricevendo", ha affermato Pat Petitti, CEO e co-fondatore del marketplace di consulenti aziendali Catalant. "Lo vedi, lo senti e puoi persino provarlo. Le soluzioni basate sui servizi sono molto diverse e, nel nostro mondo, un cliente potrebbe non capire la qualità della soluzione fino a mesi dopo la consegna."
Snellen ha detto che il modo più efficace con cui ha imparato a commercializzare la sua attività è lo sviluppo di una forte presenza di brand online, in particolare su piattaforme visive di social media come Instagram, Facebook e YouTube.
"Sui social media, condivido consigli educativi e di ispirazione sul industria, dietro le quinte, lavoro con i miei clienti e curiosità sui servizi che offro - sempre abbinati a immagini convincenti e hashtag rilevanti ", ha detto Snellen. "Questo è un ottimo modo per farmi crescere il mio seguito, connettermi con i miei clienti ideali e creare un portafoglio organico del mio lavoro che rifletta la mia personalità e il mio business."
Concorrenza ripida: Uno dei più grandi successi a un'azienda di servizi è così facile da iniziare. Tuttavia, questo può anche essere uno dei suoi maggiori svantaggi. Quasi tutti quelli con le tue competenze possono offrire gli stessi tipi di servizi che fai, quindi farti notare nella competizione potrebbe sembrare una battaglia costante.
"C'è una barriera molto bassa per entrare nelle aziende di servizi", ha detto Crystal Kendrick, presidente della società di servizi professionali The Voice of Your Customer. "Di conseguenza, i concorrenti offrono tutte le opportunità. [Questi] includono spesso imprenditori part-time, impiegati che cercano un reddito aggiuntivo, disoccupati che lavorano come appaltatori finché non viene confermata l'occupazione permanente e volontari che cercano esperienza o impegno."
Gli imprenditori dei servizi a senso unico possono distinguersi offrendo un prodotto tangibile, come un e-book o una guida, per fornire valore aggiunto e aumentare la credibilità. Ad esempio, Lisa Baker-King, autrice di libri per bambini e allenatore certificato Kolbe, ha scoperto che pubblicare un libro le ha dato un prodotto coerente con il suo messaggio di marca e poteva anche venderlo a eventi linguistici per connettersi ulteriormente con il suo pubblico. > Suggerimenti per il successo
Pensi di essere pronto per il lancio? Ecco alcuni suggerimenti per aiutarti a presentare la tua nuova attività al mondo.
Ottieni le tue finanze in ordine.
Solo perché un'azienda di servizi ha costi generali più bassi non significa che non avrai alcun affatto. Baker-King ha esortato i potenziali imprenditori a prendere in considerazione il loro flusso di cassa prima di iniziare e assicurarsi di avere abbastanza per vivere con tutte le loro spese anticipate, soprattutto se stanno lasciando un lavoro a tempo pieno. "La maggior parte dei piani aziendali vedo sono 'sopravvivere' analisi del flusso di cassa ", ha detto Baker-King. "Volete" prosperare "il flusso di cassa: potreste avere la migliore idea del pianeta, ma se non avete soldi da investire per decollare, soldi che arrivano per finanziare il business e abbastanza da ... risparmi o un altro reddito fonte per pagare le fatture della famiglia, quindi potrebbe essere necessario rivedere il piano aziendale. "
Non diffondersi troppo sottile.
A seconda del tipo di attività che si esegue, si potrebbe essere in grado di sviluppare i propri servizi senza espandendo fisicamente. Ad esempio, se gestisci un'attività di pubbliche relazioni, puoi lavorare con clienti in tutto il mondo senza doverli incontrare. Altre attività commerciali, come tutoraggio o organizzazione professionale, richiedono spesso di recarsi in case o siti locali per esercitare il servizio. Potrebbe essere allettante distribuire la pratica al di fuori dell'area, ma è necessario essere realistici sulle opzioni disponibili piuttosto che cercare di superare. Molti imprenditori basati sul servizio lavorano da casa, ed è difficile per loro incontrare i clienti entro un raggio di un'ora.
"I clienti potrebbero non essere disposti a pagare per i viaggi da luoghi relativamente remoti", ha dichiarato Mark Robinson, co- fondatore di Kimble Applications.
Robinson ha aggiunto che molti clienti cercheranno di influenzare l'utente per espandersi nei luoghi vicini. Questo può essere allettante, soprattutto se si tratta di un client affidabile con cui ti piace lavorare. Ma devi dare la priorità alle esigenze generali della tua azienda e scegliere ciò che ha più senso per la tua attività.
Accetta l'aiuto esterno in modo che tu possa crescere.
A causa della natura di alcune aziende di servizi, alcuni imprenditori si sentono in grado di gestirli come un'operazione da una sola persona. Potresti essere in grado di gestire autonomamente qualsiasi attività commerciale, come la fatturazione, la contabilità e il marketing, ma l'esternalizzazione di alcune attività amministrative può aiutarti a lavorare davvero per far crescere la tua attività e fornire il miglior lavoro possibile. "Fai il lavoro sei bravissimo e estrai il resto ", ha detto Emily LaRusch, fondatrice del servizio di reception virtuale Back Office Betties. "Se non sei un contabile, non perdere tempo a cercare numeri da scricchiolare, ho passato tre ore a cercare di conciliare un estratto conto mensile solo per arrendermi, frustrato, ho assunto un contabile e lei ha avuto tre mesi di riconciliazione in meno più di due ore. "
Alla fine, potresti scoprire che dovrai espandere la tua attività e assumere i membri dello staff a tempo pieno. Chad Bronstein, amministratore delegato del servizio di noleggio delle vendite Time to Hire, era titubante ad assumerlo all'inizio, ma presto si rese conto che non era in grado di fare tutto da solo mentre il suo business si evolveva.
"Costruire una squadra è importante" Disse Bronstein. "Ho aspettato troppo a lungo ed ero in una situazione in cui dovevo assumere qualcuno immediatamente. [Avevo bisogno di una pianificazione migliore e di più tempo. Cerca di replicare te stesso: non lavorare nel tuo business ma su di esso."
Assicurati i tuoi lavoratori sono affidabili. Volete sentirvi in grado di farvi affidamento su di essi attraverso momenti difficili, che sono spesso inevitabili, specialmente in una nuova attività. Trattali come membri di una squadra e probabilmente si comportano come tali.
"Circondati di persone di cui ti puoi fidare fin dal primo giorno, e non aver paura di dare loro opzioni ed essere generoso se vogliono aiutare hai raggiunto i tuoi obiettivi ", ha detto Robinson.
Alcune interviste sono state condotte per una versione precedente di questo articolo.
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