Lo stato delle piccole imprese: Washington
Come parte del nostro progetto di un anno "The State of Small Business", Mobby Business ha in programma di riferire sull'ambiente di piccole imprese in ogni stato dell'America . In questa puntata, abbiamo chiesto ad alcuni degli oltre 550.000 piccoli imprenditori di Washington circa le sfide e le opportunità di operare nel loro stato. Ecco cosa hanno da dire.
L'atmosfera degli affari nello stato di Washington è meglio descritta come giovane e sana. Secondo la Small Business Administration, l'economia dello stato è cresciuta del 3,1% nel 2014, più velocemente dell'economia nazionale, che è cresciuta del 2,2% nel 2014, e gli imprenditori riferiscono che la crescita del settore tecnologico sta traboccando per dare impulso alle piccole imprese un'intera. I proprietari di piccole imprese dicono di essere incoraggiati da un forte pool di talenti, una solida rete di supporto e opportunità di fare affari con aziende più grandi, come Amazon, Facebook o Microsoft.
Tuttavia, può anche essere difficile per gli imprenditori competere con grandi imprese con sede a Washington, e tutta l'attività economica sta facendo lievitare i costi degli immobili e del lavoro. E mentre c'è molta ricchezza, molti imprenditori segnalano difficoltà nell'accedere a quel capitale; gli investitori sono presenti, hanno detto gli imprenditori, ma non sono necessariamente alla ricerca di investire pesantemente nelle start-up. Ma questo non ha impedito ai piccoli imprenditori di Washington di andare avanti con uno sguardo felice verso il futuro.
Opportunità
Industria tecnologica in forte crescita
L'industria tecnologica in crescita a Seattle ha spinto in avanti l'economia dello stato e attratto nuovi talenti a Washington. Questa tendenza è un vantaggio non solo per quelli del settore tecnologico, ma anche per gli imprenditori che beneficiano indirettamente della crescita in quel settore. Mentre aumentano i profitti, le start-up si aprono e sempre più persone si riversano nello stato per cercare lavoro, gli imprenditori di altri settori vedono aumentare la base di clienti e il reddito disponibile della loro clientela.
"Stiamo assistendo a una crescita enorme in questo momento guidata dall'industria tecnologica ", ha detto Nipul Patel, co-fondatore e chief operating officer di rete imprenditoriale Townsquared. "È accompagnato da cambiamenti di popolazione verso il lato più giovane e da redditi più alti, che sta avendo un enorme impatto in molti modi.Le persone hanno più reddito discrezionale e hanno più reddito da spendere per prodotti e servizi."
Accesso a acceleratori e centri di sviluppo
Un altro vantaggio residuo del boom tecnologico è la rete di supporto che ne deriva. Un certo numero di acceleratori e centri di sviluppo hanno aperto le loro porte a Washington negli ultimi anni, offrendo agli imprenditori l'opportunità di perfezionare le loro idee e accedere a mentori esperti, per non parlare dei loro prodotti e servizi ai potenziali investitori.
"Se guardi il paesaggio cinque anni fa, non c'era molta attività di avvio, ma ora stiamo vedendo più imprese locali ", ha detto Katya Constantine, fondatrice e proprietaria della società di marketing di piccole imprese Digishop Girl Media. "Nella scena di avvio, abbiamo una comunità vivace e in crescita, con un'infrastruttura immobiliare, una tonnellata di spazi di co-working e molti acceleratori, inoltre c'è un sacco di talento tecnologico e istruzione con particolare attenzione all'imprenditoria. Negli ultimi anni abbiamo assistito a una crescita incredibile nella community di startup. "
9 Mile Labs è un acceleratore di avvio specializzato nell'aiutare le aziende B2B a crescere, con particolare attenzione all'industria tecnologica. Sanjay Puri, co-fondatore di 9 Mile Labs, ha detto che la ragione per cui l'acceleratore ha aperto le sue porte tre anni fa è che lui e i suoi partner hanno visto grandi promesse nella comunità imprenditoriale di Washington.
"Crediamo che la regione abbia un sacco di promessa ", ha detto Puri. "Se potessimo aiutare a risolvere questi problemi [all'avvio e alla ricerca di investitori], crediamo che ci siano molte opportunità."
Patel ha aggiunto che la cultura dello stato incoraggia il sostegno a imprese locali indipendenti che aiutano i piccoli imprenditori a riuscire.
"Penso che lo stato di Washington sia in un posto dove le persone apprezzano molto le economie locali acquistando locali e sostenendo le imprese locali", Patel disse. "Così tante nuove piccole imprese e negozi indipendenti riescono perché le persone apprezzano il carattere e l'unicità."
Pool di talenti qualificati
Gli imprenditori di Washington riportano un solido pool di talenti da cui attingere dipendenti. Molti attribuiscono la ricchezza di conoscenze e abilità alle università locali e regionali, così come l'alto giro d'affari all'interno delle grandi aziende con sede nello stato. Dato che i dipendenti esperti lasciano grandi imprese per avviare le proprie aziende o lavorare in un ambiente più intimo, gli imprenditori traggono vantaggio dalle competenze che emergono dal mondo aziendale.
"Formazione e networking sono grandi opportunità [a Washington,]" ha detto Joan Woodward, presidente dell'organizzazione per la difesa delle piccole imprese Travelers Institute e vicepresidente esecutivo della politica pubblica dei Travelers. "Il pool di dipendenti è forte e qualificato, la Silicon Valley ha il problema opposto, dove devono rubare le persone l'una dall'altra".
Il talento locale ha contribuito a contribuire alla ricchezza delle startup nello stato, ha detto Puri. Crede che i dipendenti qualificati siano uno degli attributi chiave di una startup di successo. A Washington, ha detto, gli imprenditori hanno tutte le possibilità di mettere insieme una squadra a tutto tondo.
Sede centrale per le grandi imprese
Mentre le grandi aziende a volte generano una dura concorrenza per le piccole e medie imprese, la maggior parte degli imprenditori che parlavano Mobby Business riporta che le grandi società con sede a Washington offrono un netto positivo per le loro imprese.
Per uno, molti imprenditori a Washington, in particolare nell'area di Seattle, approfittano delle opportunità offerte da grandi aziende come Amazon e Microsoft. Molte piccole imprese offrono servizi B2B, di cui hanno bisogno molte grandi aziende statali. Ciò fornisce una base di clienti affidabile e imbustata per le piccole imprese B2B.
I proprietari di piccole imprese hanno anche riferito di trarre benefici indiretti dalle attività di reclutamento al di fuori delle grandi imprese. Introducendo talenti da altre parti, le grandi aziende attraggono lavoratori qualificati a Washington, e molte volte quei dipendenti finiranno per trovare la strada per le piccole imprese.
"Aziende come Amazon e altre stanno spingendo il mercato del lavoro così tanto che è fantastico per la città ", ha dichiarato Dave Parker, CEO del centro di formazione per sviluppatori Code Fellows. "Stiamo iniziando con qualcosa che stimola la crescita del mercato".
Michael Schutzler, CEO della Washington Technology Industry Association, ha affermato che le università di Washington non possono soddisfare la crescente domanda di dipendenti qualificati. Ha aggiunto che le grandi aziende vantano le risorse per reclutare meglio da tutta la nazione e persino dal mondo. Un alto giro d'affari nel mondo delle imprese significa che molti nuovi Washingtoniani saranno impiegati da piccole imprese nel giro di pochi anni, ha detto Schutzler.
"Il problema maggiore per noi dal punto di vista della crescita è che non produciamo talento abbastanza veloce a livello locale per tenere il passo con la domanda che stiamo generando ", ha detto Schutzler. "Ci rende l'importatore numero 1 del talento tecnologico nel paese.Il pool di talenti locali è favoloso, ma se hai bisogno di attrarre nuovi talenti, combatterai per un numero limitato di persone.Le startup tendono a reclutare grandi le aziende perché sono quelle che combattono per portare il talento.Molte delle start-up sono i beneficiari dei potenti della grande impresa. "
Tasse gestibili e regolamenti statali
Gli imprenditori a Washington hanno riferito di un ambiente amichevole e relativamente tasse basse In particolare, hanno citato l'assenza di imposta sul reddito personale o aziendale come vantaggiosa. Invece, il Dipartimento delle Entrate di Washington riscuote circa 60 diverse tasse e tasse, come un'imposta di affari e occupazione (B & O), le imposte sulle vendite e l'uso, le tasse sulla proprietà e una varietà di tasse specifiche del settore.
Tuttavia, a volte, la mancanza di un'imposta sul reddito delle persone giuridiche o delle persone può anche rappresentare un problema per le società in fase iniziale. Mentre le imprese di piccole e medie dimensioni affermano di beneficiare della tassa B & O, che sostanzialmente impone una tassa sul volume delle entrate anziché sui profitti, le start-up possono avere difficoltà a gestire in un momento in cui vogliono reinvestire più entrate possibili.
"Washington non applica una tassa personale o aziendale sui tuoi profitti, ma lo fa fuori dalle vendite principali", ha affermato Jeremy Ames, presidente e co-fondatore di Guidant Financial. "Non si basa sulla redditività, si basa solo sui volumi, ma per un'azienda delle nostre dimensioni [circa 90 dipendenti], finisce per essere piuttosto favorevole. Per le tue piccole imprese, visto che stanno salendo da zero, probabilmente più negativo che positivo per un'azienda che ha qualcosa sotto $ 600.000 di entrate. "
Schutzler ha descritto la tassa B & O come regressiva.
" Non appena generi entrate, paghi una tassa, e l'archiviazione è abbastanza semplice ", ha detto Schutzler. "È anche, per estensione, una politica fiscale molto regressiva, che prende il via a un livello molto basso ... ma abbiamo ancora una delle aliquote fiscali più basse nel paese."
Sfide
Costo crescente del settore immobiliare
Come in qualsiasi economia in crescita, il costo degli immobili sta aumentando rapidamente, in particolare nelle città. Questo può presentare un problema per le startup che lavorano con un budget limitato, ma l'elevata domanda ha anche portato ad un aumento del numero di spazi di coworking disponibili in tutto lo stato. Tuttavia, quando una piccola impresa decide di espandersi in uno spazio più ampio, può essere difficile trovare la posizione corretta a un prezzo ragionevole.
"Il mercato immobiliare per gli immobili commerciali è superhot", ha detto Parker. "Se vuoi essere al centro [a Seattle] ... i prezzi immobiliari continuano a essere un po 'pazzi."
Lo stesso vale per il costo della vita in generale. Mentre l'economia si espande e la domanda di alloggi aumenta, aumenta anche il prezzo degli immobili. Tija Petrovich, proprietaria di Seattle Fitness, ha citato il costo della vita come un'altra sfida che deve affrontare nel suo piano aziendale.
Salari e benefici rafforzati
Un altro sottoprodotto dei guadagni economici dello stato e il mercato immobiliare in ripresa è il necessità di compensare meglio i dipendenti, sia attraverso lo stipendio che i benefici. La sfida è aggravata dalla capacità delle grandi aziende vicine di offrire compensi più interessanti, rendendo più facile per loro reclutare e fare pressione sui proprietari di piccole imprese per offrire ai loro dipendenti qualcosa in più per mantenerli. E anche se il bacino di lavoro è vasto e qualificato, anche la domanda è elevata, il che rende estremamente competitivo reclutare nuovi dipendenti, in particolare nello spazio tecnologico.
Inoltre, il consiglio comunale di Seattle ha adottato un minimo obbligatorio di $ 15 per ora salario per i dipendenti, che ha iniziato a salire a $ 11 l'ora a partire dal 1 aprile 2015. I proprietari di piccole imprese come Petrovich hanno detto che le spese aggiuntive si riflettono nei loro prezzi.
"È un costo elevato fare affari qui", Petrovich disse. "E abbiamo il salario minimo di $ 15. Riesco ad aumentare perché sono un piccolo imprenditore, ma ora sono a $ 13 l'ora.Il prossimo anno, sono a $ 14, poi a $ 15 l'anno successivo. "
Accesso al capitale
Sebbene il capitale sia disponibile a Washington, gli imprenditori riferiscono di avere un tempo più difficile nel trovare gli investitori rispetto agli imprenditori in altri hotspot tecnologici come il Massachusetts o San Francisco. Gli acceleratori aiutano a connettere le piccole imprese a venture capitalist e angel investors, ma l'accettazione di tali programmi è limitata e gli investimenti non sono garantiti. Inoltre, a causa dell'atmosfera competitiva, gli investitori hanno una moltitudine di opzioni al momento di decidere se investire in una nuova società.
"Abbiamo scoperto che le aziende nella prima fase qui non hanno capitale", ha detto Puri. "Questo è un po 'sorprendente perché c'è un sacco di ricchezza accumulata nel corso delle generazioni, ma a causa del modo in cui è stata accumulata, è così che viene anche investito - tipi di investimento a basso rischio, piuttosto che aree ad alto rischio come l'imprenditorialità".
"Ecco alcune sfumature che vediamo: i volumi complessivi di prestito alle piccole imprese sono cresciuti", ha aggiunto Ames. "Ma in realtà, per la maggior parte dei nostri clienti che rientrano nella fascia di $ 1 milione di entrate annue, il prestito è in realtà diminuito in modo significativo e di tipo flatline.E 'molto più difficile per le piccole imprese ottenere capitali."
Ma lì è una ragione per essere ottimisti per il futuro. Schutzler ha detto che c'è un'abbondanza di capitale nello stato e, mentre ci possono essere meno investitori angelici e venture capitalist a Washington che in altri stati, i soldi spesso provengono da fonti esterne, come le ditte VC di Chicago, e la comunità sta rapidamente prendendo
"Storicamente, quest'area è ancora giovane rispetto ai due maggiori cluster tecnologici del paese: San Francisco e il cluster intorno all'area di Boston, Cambridge", ha detto Schutzler. "Quei centri tecnologici sono più vecchi di alcuni decenni, quindi, certo, hanno più investitori angelici, ma gli investitori angelici e il capitale qui sono molto attivi e in crescita drammatica. Siamo indietro di un decennio o due, ma abbiamo un livello molto più alto tasso di crescita rispetto a qualsiasi altra regione. "
Risorse per le piccole imprese a Washington
Se sei un piccolo imprenditore a Washington in cerca di risorse per aiutarti ad andare avanti, ecco alcune organizzazioni che potresti voler imparare di più circa.
Washington SCORE
I professionisti del volontariato e gli "mentori" esperti di SCORE danno consigli e indicazioni agli imprenditori che cercano di avviare o espandere le loro attività. I servizi sono completamente gratuiti e guidati da volontari. Ecco alcuni dei capitoli di Washington.
Washington centrale PUNTEGGIO
Greater Seattle PUNTEGGIO
Valle Yakima PUNTEGGIO
Suono Sud / Tacoma PUNTEGGIO
PUNTEGGIO di Bellingham
PUNTEGGIO Mid-Columbia PUNTEGGIO
US Uffici distrettuali per le piccole imprese
La Small Business Administration (SBA) degli Stati Uniti offre finanziamenti e sovvenzioni, nonché servizi di consulenza e consulenza. Ci sono anche opportunità per richiedere contratti governativi federali attraverso lo SBA e strade per ottenere assistenza sulla scia di disastri naturali.
U.S. Uffici distrettuali SBA
Acceleratore di avvio 9 Mile Labs
9 Mile Labs, descritto nell'articolo sopra, è un acceleratore nell'area Greater Seattle focalizzato sulle startup, in particolare nello spazio tecnologico. Dopo un programma di quattro mesi, gli imprenditori partecipanti avranno l'opportunità di presentare la propria idea a centinaia di investitori e di attingere alla rete di mentori che 9 Mile Labs ha coltivato. Ulteriori informazioni al link di seguito.
9 Mile Labs
Centri per lo sviluppo delle piccole imprese a Washington
Washington ospita i centri di sviluppo affiliati all'SBA per le piccole imprese. Ognuno è dedicato a sostenere lo sviluppo e la fidelizzazione delle piccole imprese, aiutando gli imprenditori a fare di tutto, dai piani aziendali artigianali per navigare nel codice fiscale dello stato. Puoi trovare il centro di sviluppo per le piccole imprese della tua regione al seguente link.
Washington SBDC Network
Startup Washington
Startup Washington è un programma gestito dal Dipartimento del Commercio di Stato che aiuta a connettere gli imprenditori a risorse utili, dati, fonti di finanziamento, VC, acceleratori, spazi di lavoro e altro ancora. Puoi scoprire di più su Startup Washington al link sottostante.
Startup Washington
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Quando ero un bambino, nulla avrebbe potuto prevedere la mia futura carriera nel mondo finanziario. L'unica cosa che collegava la mia crescita nel piccolo villaggio ucraino e a Wall Street, era guardare la serie televisiva americana con mia nonna. C'erano sempre storie di investimenti, azioni, petrolio, ecc.
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