Consigli per le donne Raccogliere capitale da un altro leader femminile

"In futuro, non ci saranno leader donne, ci saranno solo leader". - Sheryl Sandberg, "Lean In: donne, lavoro e volontà di leadership" (Knopf, 2013)

Credo in queste parole di Sandberg, che afferma così chiaramente che il genere non è una qualità di leadership. Scommetterei una scommessa che la maggior parte direbbe che sono anche d'accordo. Ma non credetemi, come dice il proverbio, le azioni parlano più forte delle parole.

Negli ultimi 20 anni, secondo un recente rapporto American Express, il numero di imprese possedute da donne negli Stati Uniti è cresciuto 114 percentuale, rispetto al tasso di crescita nazionale complessivo del 44%. Anche a questo ritmo storico, c'è ancora molta strada da fare.

La maggior parte dei fondatori può affrontare diverse sfide nel loro viaggio per avviare la propria attività. Tuttavia, per le imprenditrici, queste sfide possono, a volte, essere una prova di convinzione. Mentre sono ispirato dalla visione di Sandberg, sono anche profondamente consapevole del suo sentimento che guarda al futuro. Sfortunatamente, i leader aziendali sono ancora visti dal loro genere, provati dalle mie esperienze di fondazione della mia azienda.

Cosa ha tolto il divertimento ai finanziamenti

Quando il mio co-fondatore Heath Wells e io abbiamo fondato la nostra compagnia, Nuorder, nel 2011, La nostra prima sfida chiave è stata il finanziamento della nostra attività.

Heath e io abbiamo concettualizzato l'azienda, sviluppato insieme il piano aziendale e pianificato di giocare parti uguali nel nostro campo alle società di venture capital, mentre cercavamo i partner giusti per aiutare la nostra startup ad avere successo. Tuttavia, ci siamo subito resi conto che io, come il fondatore femminile, ero molto spesso trascurato nelle riunioni di VC, o addirittura non sentito. Anche se non sfacciato, era evidente in tutti i piccoli segni: contatto visivo minimo, attenzione fondamentale su Heath, indirizzandogli domande come se non fossi nella stanza, facendo poco sforzo per conoscermi, ecc.

L'obiettivo finale del finanziamento è raccogliere denaro in modo efficace. All'inizio, non eravamo sicuri se avremmo avuto il lusso di scegliere i nostri investitori. Tuttavia, eravamo d'accordo nel lavorare solo con investitori che ci vedevano ugualmente, compresi e d'accordo con la nostra visione e che sarebbero stati dei veri partner. Heath e io sappiamo quanto sia importante ciascuno dei nostri ruoli per il successo dell'azienda, poiché abbiamo competenze e valori diversi ma complementari che apportiamo al business, permettendoci di dividere e conquistare.

Mentre sapevamo che non tutti sarebbero stati In forma, sono rimasto sorpreso dal fatto che alcuni investitori si aspettassero che Heath guidasse, presentasse e gestisse le conversazioni per noi da prendere in considerazione. Quello che mi aspettavo fosse il mio momento di "elevator pitch", mi sembrava più un ascensore di vetro. Alla fine, i nostri attuali partner hanno controllato tutte le nostre scatole e si sono dimostrati molto bene per noi. Tuttavia, vorrei avere un consiglio da parte di mentori donne e sapevo in cosa stavo andando, quindi potevo prepararmi meglio agli ostacoli che erano distintamente specifici per me come donna.

Cercare il miglior partner VC

Per altre donne che entrano nel processo e iniziano a incontrare le aziende di VC, sia in solitaria che con un co-fondatore, offro tre pratiche chiave:

1. Mantenere la convinzione nella visione: Non scoraggiarti se non sei preso seriamente come un leader femminile. Abbi fiducia in chi sei perché, donna o meno, la tua attività non avrà successo se non parli e combatti per questo. Condividi i tuoi pensieri volontariamente e non sacrificare mai la tua visione per accontentarti di un partner o di una valutazione inferiore a quella che ritieni sia giusta.
2. Trova aziende VC di orientamento femminile : ci sono sempre più di queste aziende che vengono stabilite ogni anno. Queste aziende investono in molte aziende femminili o co-fondate e / o sono guidate da una squadra femminile. Comprendono il valore di un fondatore femminile e ti apprezzeranno per il campo che porti al tavolo, presupponendo ovviamente che tu abbia una buona opportunità di business.
3. Non hai una, non due, ma molte opzioni: La chiave è avere il maggior numero di conversazioni possibili con molte aziende diverse in modo che, alla fine, tu abbia le opzioni. Questo ti aiuterà a trovare il partner giusto, più velocemente. Ottenendo diversi spunti dai vari incontri e misurando il rispetto per le donne fondatrici, diventerà ovvio per te quale partner è una buona idea.

Essere un'imprenditrice donna presenta un'interessante serie di ostacoli. Tuttavia, con le nostre esperienze vissute, portiamo un vantaggio al tavolo della leadership che continuerà a preparare il terreno per le donne negli affari nei prossimi decenni. Aumentare il capitale è solo una piccola parte della creazione di un'azienda, ma può essere un ottimo inizio.

Informazioni sull'autore: Olivia Skuza è una co-fondatrice di NuORDER, una piattaforma di e-commerce B2B. Nuorder è la terza impresa e la seconda compagnia di Olivia con il suo co-fondatore di Nuorder, Heath Wells. Prima di NuORDER, Olivia e Heath gestivano un'agenzia digitale per marchi di moda di lusso a Los Angeles. Sono rimasti sorpresi da quanto antiquato e antiquato il processo B2B sia ancora nel mondo tecnologico di oggi. La coppia sapeva di poter fornire un sistema moderno per colmare il divario tra l'esperienza B2C e B2B e nel 2010, ha deciso di cambiare il modo in cui i rivenditori e i grossisti effettuano transazioni con Nuorder.

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