Come siamo andati da Kickstarter a un'azienda a tutti gli effetti
Una sfida che quasi ogni start up sta finanziando. Kickstarter, il popolare sito di crowdfunding, è un ottimo strumento per vedere se la tua idea ha un potenziale e raccogliere fondi per far decollare il prodotto e la sua azienda. Tuttavia, è solo il primo passo per avviare una vera impresa a lungo termine.
Ci vuole più di una campagna di successo di Kickstarter per creare un'azienda di successo. Spesso prende l'abilità di passare dal crowdfunding ai finanziamenti più tradizionali per sostenere lo slancio iniziale e far crescere l'impresa in un'azienda più grande.
Mentre ci sono state molte campagne Kickstarter efficaci da quando il sito ha debuttato nel 2009, meno di 300 hanno raccolto di più di $ 1 milione. E per ogni campagna di successo, ce ne sono circa tre in meno.
Abbiamo utilizzato Kickstarter per avviare la nostra azienda e da allora siamo riusciti a raccogliere ulteriori capitali tramite investitori angel per finanziare la nostra crescita. Ecco le lezioni che abbiamo appreso che puoi applicare per far crescere la tua attività sia con Kickstarter che oltre.
Kickstarter
Kickstarter ti consente di determinare se c'è abbastanza interesse nel tuo prodotto prima di investire e impegnare pienamente. Abbiamo usato il sito per decidere se costruire un business attorno alla nostra idea iniziale, che ci ha permesso di risparmiare anni e ricerche. Vieni con un'idea, pianifica un Kickstarter, crea un video e vedi che tipo di risposta ottieni. Se il tuo video non riceve da 2.500 a 3.000 hit, prova con un altro approccio o idea. Risciacqua e ripeti finché non colpisci qualcosa di grande.
Kickstarter serve anche come esercizio di pre-marketing. Quando è il momento di iniziare la tua campagna, ci sono alcuni punti da considerare. Innanzitutto, assicurati di avere tutto il tempo per pianificare. Troppo spesso, le persone pensano di poter lanciare qualcosa subito. Questo atteggiamento non funzionerà. Il più grande errore che puoi fare è prepararti all'ultimo minuto. Invece, impiegano fino a tre mesi per trovare le persone giuste da assistere. Fidati di me; sarai contento di averlo fatto.
Dovresti mappare un piano per i primi due giorni della campagna. Idealmente, questo significa fare in modo che i blogger e gli amici inizino a pubblicare storie il giorno del lancio. Dovresti anche investire $ 5,000 a $ 10,000 per la campagna il primo giorno. Consideralo come il trucco del barista di mettere i soldi nel barattolo per convincere anche gli altri a farlo.
Un altro suggerimento è quello di impostare il tuo obiettivo abbastanza basso in modo che venga raggiunto il primo giorno. In questo modo, c'è un'impressione di slancio, che porterà la campagna ulteriormente nel lungo periodo.
Per quanto riguarda la gestione, la tua campagna non dovrebbe durare più di 30 giorni. La maggior parte di ciò che otterrai verrà probabilmente nella prima settimana e negli ultimi giorni, ma assicurati di aggiungere aggiornamenti alla campagna. Inoltre, struttura i tuoi premi in modo che ogni livello includa tutto dal livello precedente, oltre a qualcosa di nuovo. Altrimenti confonderai le persone.
Le persone giudicano un libro dalla copertina - assicurati di avere immagini fantastiche. Troppo spesso, la gente inizia un progetto con foto dall'aspetto amatoriale. E quando si tratta di creare un video per Kickstarter, pensa alla qualità. Puoi trovare musica disponibile pubblicamente o comporre la tua. Puoi anche assumere qualcuno per portare a termine il lavoro per circa $ 500.
Marketing e gestione della tua startup
Una volta superata una campagna Kickstarter di successo, dovrai concentrarti sull'esecuzione dell'avvio. Gran parte di questo, almeno inizialmente, sta implementando un piano di marketing.
Se le persone non sanno chi sei, non importa quanto bene gestisci la tua azienda. Preparati a fare pubblicità su canali diversi per vedere cosa funziona, tra cui e-mail, Twitter, Facebook, YouTube, ecc. Inoltre, trova i contatti nella stampa che possono aiutarti a ottenere il tuo messaggio.
Pianifica la tua crescita; sapere come puoi ridimensionare e quanti soldi avrai bisogno. Decidi se vuoi vendere la tua azienda, costruire un colosso e diventare pubblico, o costruire un business eccellente che puoi continuare a gestire e generare entrate come carriera.
Ulteriori finanziamenti
Mentre Kickstarter è un modo semplice per ottenere finanziamenti, non dovrebbe essere una fonte primaria. Di solito, il successo che hai trovato con Kickstarter ti aiuterà a mettere piede nella porta, il che è vantaggioso in questa fase. È un segno di trazione del mercato.
Per aumentare di più, rivolgiti ad investitori angelici come gli angeli di New York, il Keiretsu Forum, Sand Hill Angels, BlueTree Allied Angels o altri simili a loro. Una volta che hai raccolto fondi da un gruppo di angeli, puoi farti conoscere agli altri da quegli stessi membri.
Se la tua azienda inizia a succedere dopo il tuo primo turno d'angelo, dovrai decidere se cercare i fondi di venture capital giù la strada. Finanziamento VC è la strada da percorrere se si ha il tipo di attività che ha bisogno di $ 30 milioni a $ 50 milioni per "acquistare consapevolezza" e scalare in maniera massiccia. Questo è ciò che Evernote, Dropbox e altre società hanno richiesto per ottenere dove hanno fatto. Wunderlist, Acompli e altri no.
Comprendi che i VC tipicamente hanno bisogno di mettere $ 15 milioni a $ 30 milioni in un business e sperano di vedere i ritorni di 15 o 20 volte su di esso. Saresti d'accordo con questo?
Se non vuoi cercare finanziamenti VC, puoi raccogliere somme minori dagli angeli per alcuni round. Ma la tua azienda deve essere in grado di raggiungere quei livelli di supporto inferiori.
Torna a Kickstarter
Prima di preoccuparti di avviare una start-up o se contattare i VC, devi prendere il tempo necessario per creare una campagna Kickstarter di successo. In sintesi, questo significa utilizzare il processo Kickstarter come un modo per convalidare un'idea per vedere se è possibile creare un'attività.
La maggior parte delle campagne Kickstarter impiega tre mesi per pianificare e sono terminate in 30 giorni. Se vuoi costruirlo in una vera società, ci vorranno i prossimi tre o cinque anni della tua vita per arrivare a qualcosa di significativo, e potresti fallire lungo la strada.
Il mio più grande consiglio è pensare a dove finirai tu voglio essere alla fine di cinque anni e tornare da lì.
Informazioni sull'autore: Eric Shashoua è l'amministratore delegato e fondatore di Kiwi per Gmail, l'unica piattaforma che prende Gmail e Google Documenti, Fogli e Presentazioni e li separa dal browser in modo che esistano da soli come un'applicazione desktop indipendente. È un imprenditore seriale con la passione per aumentare la produttività e migliorare l'esperienza utente attraverso un design migliore. La devozione di Eric alla creazione di un software che sia bello, senza soluzione di continuità e semplice si riflette in ogni aspetto dei prodotti Zive. In precedenza, Eric ha iniziato e guidato Zeo, Inc., dove ha raccolto $ 14 milioni in finanziamenti VC e lanciato lo Zeo Personal Sleep Coach negli Stati Uniti e in Europa. Eric è cresciuto ad Atlanta e si è laureato alla Brown University con un B.A. in Informatica.
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