Imparare da Microsoft: quando troppa attenzione è una brutta cosa
L'imminente partenza di Steve Ballmer da Microsoft offre alcuni utili suggerimenti per i proprietari di attività commerciali. In particolare, quelli che non cambiano falliranno.
Questa è la teoria di David King, professore associato di management presso il College of Business della Iowa State University, che crede che l'incapacità di adattarsi a un mercato in evoluzione - un mercato mobile - è ciò che ha portato Microsoft nell'acqua calda.
Invece di concentrarsi sulle nuove tecnologie, Microsoft ha continuato a investire denaro e talento nel suo sistema operativo Windows, King ha detto in un nuovo articolo da pubblicare sulla Grazadio Business Review. La concentrazione su Windows è diventata un punto debole per la società, nonostante sia la divisione Microsoft più redditizia. Non solo questo ha portato a opportunità mancate nell'arena mobile, ha detto, ma l'ultima versione di Windows ha mancato il bersaglio sia con utenti PC che tablet.
Microsoft ha deliberatamente ucciso alcuni progetti per rubare i fondi da altre cose orientate al futuro per concentrarsi sui prodotti che avevano già sul posto, King ha detto. Windows divenne un juggernaut. Di conseguenza, Microsoft non stava innovando qualcosa di nuovo, stava continuando a perfezionare Windows.
Questa trappola è una delle tante aziende in cui ricadere, ma può essere evitata usando uno strumento aziendale di base noto come analisi SWOT, ha detto King. Inizia con l'identificazione dello SWOT di un'azienda: punti di forza, punti deboli, opportunità e minacce. Il prossimo passo dell'analisi è far corrispondere una debolezza con un'opportunità; per esempio, per sviluppare una strategia di miglioramento.
Nei campi ad alta tecnologia in rapida evoluzione, King ha affermato che le società dovrebbero condurre questo tipo di analisi su base mensile, se non settimanale. Nel caso di Microsoft, potrebbe aver portato a una maggiore diversificazione. King ha detto che non è così importante per le piccole imprese diversificarsi, ma per le grandi aziende è essenziale.
La maggior parte delle aziende non sopravvive oltre i 40 anni e ciò è dovuto principalmente al fatto che il business in cui si trovano viene sostanzialmente superato dai cambiamenti. Per sopravvivere a lungo termine, per le grandi società, la diversificazione è davvero importante, ha detto King.
Creare la prossima grande cosa
La diversificazione non è priva di rischi, ammette King, soprattutto quando un'azienda può investire milioni per sviluppare un prodotto che potrebbe potenzialmente flop nel mercato. King ha detto che si tratta di una decisione o di un compromesso che tutte le società devono fare - se sfruttare un prodotto esistente o esplorare una nuova area.
Tuttavia, non riuscire a rispondere al cambiamento nella domanda dei consumatori può rivelarsi più costoso alla fine. Nel caso di Microsoft, le vendite di PC hanno continuato a diminuire dall'introduzione del tablet nel 2010. E la società sta ancora lottando per competere dopo aver estratto il suo dispositivo mobile, Microsoft Kin, due mesi dopo il lancio.
Microsoft, focalizzandosi sui PC, ignorava completamente il modo in cui quel cambiamento stava avvenendo con la loro base di clienti, ha detto King.
In linea con il suo prodotto principale, Microsoft sta anche osservando il suo predominio scivolare via di fronte all'aumentata pressione dei concorrenti, come Google, che offre software gratuitamente. Ci sono diversi esempi, sia nel settore pubblico che privato, di aziende o agenzie che non sono riuscite ad adattarsi al cambiamento.
King, un ufficiale dell'aeronautica in pensione, ha detto che il caccia F-22 è solo uno di quegli esempi. Mentre crede che sarà il miglior jet da combattimento con equipaggio, il pilota rappresenta un limite importante per le prestazioni e una parte importante dei costi di sviluppo e di produzione dell'aeromobile. L'Air Force avrebbe potuto spostarsi più velocemente per passare a velivoli senza pilota, ha detto.
In entrambi i casi, King ha detto che la necessità di un'attenta analisi è chiara. Le aziende devono riflettere e lavorare attraverso diverse situazioni e scenari peggiori per anticipare il cambiamento.
Il passo successivo per Microsoft
King anticipa un sacco di cambiamenti mentre Microsoft inizia la sua ricerca e assume la sostituzione di Ballmer. Si aspetta che la compagnia porti un candidato esterno per il lavoro perché Ballmer ha eliminato molti potenziali candidati da promuovere dall'interno. Se il prossimo CEO di Microsoft viene da fuori dalla società, King ha detto che affronterà diverse sfide.
È molto più difficile che avere un passaggio di consegne relativamente semplice a un candidato interno, ha detto King. Le assunzioni esterne di solito hanno meno successo perché non hanno la credibilità o le relazioni. La loro rete professionale interna con la società è minima. Per i dipendenti di livello inferiore c'è molta più incertezza su ciò che verrà chiesto di fare.
Generalmente in queste situazioni, King ha detto che un noleggio esterno porterà una squadra di persone fidate, il che significa cambiamenti nella leadership per le diverse divisioni Microsoft. Il prossimo leader dovrà affrontare un alto livello nella creazione di nuovi prodotti e nella crescita, ma avrà il vantaggio delle risorse finanziarie di Microsoft per far sì che ciò accada. La transizione è di cui un'altra società può imparare.
La lezione per altre società è che hai davvero bisogno di gestire il tuo oleodotto per la leadership, ha detto King. Steve Ballmer aveva eliminato molti dei potenziali contendenti. Oltre ad aver affamato altre innovazioni, ha affamato la pipeline della leadership di Microsoft.
Non dimenticare come pensare come una startup
Le attività nuove di zecca prosperano su quella che è conosciuta come la "mentalità di startup". È la spinta all'innovazione e alla crescita a tutti i costi, anche se ciò significa cambiare direzione. È la persistenza e la dedizione che fa lavorare un imprenditore tutto il giorno. È il rifiuto di lasciare che ostacoli ostacolino il successo.
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