7 Sfide Le donne imprenditrici affrontano (e come superarle)

L'imprenditorialità era considerata una volta dominio di un uomo, ma l'ondata si è spostata: più di 9 milioni di imprese statunitensi sono ora di proprietà di donne, impiegano quasi 8 milioni di persone e generano $ 1,5 trilioni di vendite, secondo i dati del 2015 dell'Associazione Nazionale delle Donne Proprietari di imprese.

Mentre i numeri stanno crescendo, ci sono ancora poche donne investitrici e imprenditori startup, che possono rendere più impegnativo raccogliere capitali e trovare mentori ", ha dichiarato Megan Smyth, CEO e co-fondatrice di FitReserve." Rete e scoprirai che ci sono un sacco di donne e uomini che sono desiderosi di difendere e guidare le donne imprenditrici.

Anche se più donne stanno abbracciando l'imprenditorialità, spesso affrontano sfide non tipicamente condivise dal loro controparti maschili. Per far luce su alcune di queste disparità, le donne CEO hanno parlato con Mobby Business delle principali sfide che le imprenditrici affrontano e come superarle.

1. Sfidare le aspettative sociali

La maggior parte degli imprenditori di sesso femminile che hanno partecipato a eventi di networking può riferirsi a questo scenario: entri in un seminario affollato e puoi contare il numero di donne presenti in una mano. Quando le donne imprenditrici parlano di affari con dirigenti prevalentemente maschili, può essere snervante.

In questo tipo di situazione, le donne possono sentirsi obbligate ad adottare un atteggiamento "maschile" stereotipato nei confronti degli affari: competitivo, aggressivo e talvolta eccessivamente duro. Ma i CEO di successo delle donne credono che rimanere fedeli a se stessi e trovare la propria voce siano le chiavi per superare le aspettative precostituite.

"Sii te stesso e abbi fiducia in quello che sei", ha detto Hilary Genga, fondatrice e CEO di costumi da bagno da donna compagnia Trunkettes. "Sei arrivato a dove sei attraverso il duro lavoro e la perseveranza, ma soprattutto, sei lì. Non conformarti all'idea di un uomo di come dovrebbe essere un leader."

Alcune donne potrebbero anche preoccuparsi venendo fuori come troppo aggressivo. Ma Alexandra Pierson, fondatrice e CEO dell'app springpop per i social media, ha esortato le imprenditrici a non preoccuparsi di questo. Pierson ha notato che, durante le prime trattative per gli accordi di sviluppo di app, spesso aveva paura di essere ferma e dichiara chiaramente ciò che riteneva giusto.

"Alla fine ho saputo che, donna o no, la mia attività sarebbe fallita se mi fossi rifiutato di difendere o combattere per questo ", ha detto Pierson. "Da allora, non mi preoccupo più di essere considerato aggressivo."

2. Accesso limitato ai finanziamenti

Non tutti i fondatori delle startup cercano investitori per far decollare le loro attività, ma coloro che sanno sanno quanto può essere difficile il processo di pitching. Aumentare il capitale è ancora più difficile per le aziende di proprietà delle donne: un rapporto del Babson College del 2014 ha rilevato che meno del 3% delle società finanziate con capitale di rischio aveva donne CEO.

Bonnie Crater, presidente e CEO della società di marketing e analisi di marketing Full Circle Insights, hanno detto che i venture capitalist tendono a investire in start-up gestite da persone della propria "tribù" - per esempio, un investitore con istruzione a Stanford vorrebbe sostenere gli affari di un alunno di Stanford. Ciò significa che le società di VC con partner di sesso femminile hanno maggiori probabilità di investire in start-up gestite da donne. Ma secondo il rapporto Babson, questo rappresenta solo il 6% delle aziende statunitensi. Le donne in cerca di investitori dovrebbero creare fiducia attraverso un grande team e piano aziendale, consiglia Crater.

Gli investitori in genere cercano aziende in grado di far crescere la loro valutazione a oltre $ 1 miliardo, ha detto Crater. "Pensa a come farlo", ha consigliato. "Se hai esperti del tuo team di fondatori in grado di eseguire bene il business [operazioni], gli investitori avranno fiducia in queste persone. [Hai anche] bisogno di un buon mercato del prodotto in forma."

Un altro modo per superare questo problema è Lavorando per coinvolgere più investitori femminili nel sostenersi a vicenda, ha affermato Felena Hanson, fondatrice di Hera Fund, un gruppo di investitori femminili. Secondo Hanson, gruppi come i suoi stanno "cercando non solo di ispirare e incoraggiare le donne investitrici, ma di crescere e sostenere altre imprenditrici attraverso sia seminari di finanziamento che di formazione strategica".

3. Giocare con i ragazzi

La maggior parte considererebbe un determinato campo dominato dagli uomini. È ancora più difficile quando vieni dentro come una femmina che deve dare la direzione ai maschi che potrebbero non volere alcuna direzione. Alison Gutterman, CEO e presidente di Jelmar ha imparato proprio all'inizio della sua carriera.

Come imprenditrice in un'industria dominata dagli uomini, guadagnare rispetto è stata una lotta ", ha detto. All'inizio della sua carriera a Jelmar, era gestendo gli uomini sui 40 anni quando aveva solo 25 anni. "Erano più esperti di me e spesso respingevano le mie nuove idee sul marketing e le vendite, e alcuni presumevano che non avessi la voglia di fare le lunghe ore e il duro lavoro che facevano . "

Lei nota di aver sentito tutto: dal licenziamento come figlia del capo alle presunzioni secondo cui viveva della reputazione di suo padre e di suo nonno, come lo erano i precedenti proprietari.

" Ero più che disposto mettere il lavoro per creare la mia reputazione per essere un uomo d'affari laborioso e onorevole nel mio diritto ", ha detto Gutterman." Per superare questo, ho dovuto imparare a costruire la mia fiducia e superare il mio auto-parlare negativo, o come Mi piace chiamarlo "testa spazzatura". "

Gutterman definisce" cestino della testa "come tutti i commenti negativi da te, probabilmente derivati ​​dagli altri, ti sei lasciato crescere nella testa.

"Ti impediscono di raggiungere il tuo pieno potenziale. Una delle cose migliori che ho fatto per aiutarmi in questo settore è entrare a far parte di una serie di gruppi di donne imprenditrici ", ha detto." Questi gruppi mi hanno fornito mentori e colleghi per ispirarmi, mi hanno colpito con controlli di realtà sulle mie capacità e i successi e l'aiuto crescono e imparano dalle loro prospettive ed esperienze esterne.

4. Possedere i tuoi risultati

Le qualità di costruzione comune e di consenso incoraggiate nelle ragazze giovani possono lasciare le donne involontariamente minimizzando il loro valore. Molly MacDonald, fondatrice e CEO di The Mobile Locker Co., una startup che fornisce storage personale per eventi, ha detto che ha sempre trovato difficile esprimere il proprio valore come leader.
"Quando parlo della compagnia ... I Mi trovo sempre a dire "noi" anziché "io", "ha detto MacDonald. "So di essermi imbattuto in questo schema per due motivi: usare la prima persona per discutere dei successi mi sembra come se mi stia vantando, e non posso scuotere l'idea che se qualcuno sa che sono solo io a controllare, il valore di cosa Quando crescerò, mi sto sforzando di possedere ciò che ho realizzato. "

Allo stesso modo, Shilonda Downing, fondatrice del Virtual Work Team, consigliò alle donne di riconoscere il valore delle loro idee creative .

"Ho dovuto cogliere me stesso occasionalmente quando ho notato che sto dando via troppo senza un impegno finanziario da un potenziale cliente", ha detto Downing. "[I] raccomando che anche altre donne apprezzino la loro conoscenza."

Sharon Rowlands, CEO della società di marketing digitale ReachLocal, concorda sul fatto che la fiducia è la chiave del successo, anche quando sei contro una sala riunioni piena di uomini. Rowlands ha notato che quando era un CEO di nuova nomina, spesso sentiva le sue idee ricevere più controllo di quelle dei suoi colleghi maschi. Tuttavia, non le permise di scoraggiarla dall'essere una grande azienda.

"Avevo fiducia nelle mie capacità di gestire l'azienda", ha detto Rowlands a Mobby Business. "Mi sono solo assicurato che qualsiasi iniziativa che stavo cercando di portare avanti fosse sostenuta da un solido caso di business, non ero mai impreparato alle domande che sapevo sarebbero venute. Penso anche che molte donne abbiano naturalmente un buon senso un senso intuitivo e profondo e una grande attenzione per le persone, che sono estremamente preziose per il business e possono aiutarci a distinguerci come leader. "

5. Costruire una rete di supporto

Il 48% delle donne fondatrici afferma che la mancanza di consulenti e mentori disponibili limita la crescita professionale, secondo la rivista

"Con la maggior parte del mondo degli affari di alto livello ancora dominato da uomini, può essere difficile illuminare il tuo percorso e facilitare le introduzioni e le connessioni in alcune delle reti di business più d'elite ", ha detto Hanson, che ha istituito lo spazio di co-working di Hera Hub per favorire il sostegno e la collaborazione tra le imprenditrici. "Dato che la maggior parte degli affari oggi è ancora fedele alla filosofia secondo cui" Non è quello che sai, è chi conosci ", questo può essere un fattore determinante per il tuo successo finale."

Sapere dove trovare la giusta rete di supporto non è sempre facile. Alcuni buoni punti di partenza includono eventi di networking incentrati sulle donne - come Womancon, Women in Technology Summit e WIN Conferences - nonché forum online e gruppi creati appositamente per le donne nel mondo degli affari, come Ellevate Network.

6. Equilibrio tra vita professionale e vita familiare

L'equilibrio tra lavoro e vita privata è un obiettivo di molti imprenditori, indipendentemente dal loro genere, ma le madri che avviano le imprese devono gestire contemporaneamente le loro famiglie e le loro aziende. E in quest'area spesso prevalgono le tradizionali aspettative di genere.

"Essere una madre mentre si gestisce un'impresa è molto difficile", ha detto Genga. "Ci sono modi per bilanciare il tuo tempo, ma la percezione è che potresti essere più efficace nel gestire la tua attività se non dovessi avere a che fare con i bambini."

Genga ha detto di aver imparato a non prendere anche i difetti su entrambi i fronti seriamente, e per non picchiarsi sulle piccole cose, come perdere un viaggio di classe con i suoi figli.
"I mompreneurs" hanno una duplice responsabilità nei confronti delle loro imprese e delle loro famiglie e trovare modi per dedicare tempo ad entrambi è fondamentale per raggiungere veramente quell'elusivo equilibrio tra lavoro e vita privata, ha detto.

7. Far fronte alla paura di fallire

Secondo il Global Entrepreneur Monitor 2012 di Babson College, la paura del fallimento è la principale preoccupazione delle donne che lanciano le start-up. Il fallimento è una possibilità molto reale in qualsiasi impresa commerciale, ma Delia Passi, CEO di WomenCertified e fondatrice del Women's Choice Award, ha detto che non dovrebbe essere considerata negativa.

"È necessario avere un enorme fallimento per avere un massiccio successo ", ha detto Passi. "Potresti aver bisogno di 100" no "per ottenere un" sì ", ma quel" sì "ti renderà più fortunato domani di quanto lo fossi oggi."

Pierson offrì consigli simili a donne imprenditrici, incoraggiandoli a lavorare attraverso il I momenti di insicurezza che ogni imprenditore affronta.

"Ho smesso di preoccuparmi se le persone mi trattano in modo diverso negli affari a causa del mio genere ... e ho smesso di confrontarmi con gli altri, compresi gli uomini", ha detto. "La linea di fondo è che, se hai successo, a nessuno importa se sei un uomo o una donna."

Alcune interviste sono state condotte per una versione precedente di questo articolo.

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