L'imprenditore usa la tecnologia per rendere più trasparente la pianificazione del matrimonio
Nome: Tina Hoang-To
Nome commerciale: Wedding Spot, Inc.
Anni di attività: 1
Indirizzo web: www.wedding-spot.com
Tina Hoang-Per avere l'idea di costruire Wedding Spot dopo aver pianificato il suo matrimonio a fine 2012. Si sentì travolta dalle pile di pacchetti di nozze prendendo il suo tavolino da caffè, e il pensiero di cercare centinaia di luoghi di nozze era estenuante. Come investitore di venture capital che ha lavorato nel settore tecnologico per oltre un decennio, ha realizzato che c'era una grande opportunità per creare un'azienda che potesse aiutare le spose a pianificare i loro matrimoni da sogno senza passare attraverso tutto lo stress. Oggi, in qualità di CEO di Wedding Spot, Hoang-To sta realizzando la sua visione di consentire alle future spose e sposi di tutto il mondo di cercare, prenotare e prenotare facilmente luoghi di nozze. Presto aggiungerà anche dei venditori al suo sito.
Quale problema speravi di risolvere con la tua attività?
Per la maggior parte delle persone, pianificare un matrimonio è incredibilmente stressante e tutto inizia con la ricerca di quel luogo perfetto. Prima di Wedding Spot, c'erano molti siti con una tonnellata di informazioni sui luoghi di nozze, ma nessuno di loro ha risposto alla domanda più importante: quanto costerebbe avere un matrimonio lì? Le coppie dovrebbero inviare e-mail, chiamare o anche visitare luoghi solo per ottenere un pacchetto di informazioni di base con le tariffe di noleggio. Immagina di doverlo fare da sei a settecento luoghi nella tua zona di interesse. Sembra terrificante, vero?
Wedding Spot è stato creato per risolvere questo preciso problema che è stato frustrante per le spose da decenni. Lavorando direttamente con le sedi, Wedding Spot raccoglie tutte le informazioni necessarie per consentire alle nuove coppie di fidanzati di cercare facilmente luoghi in base al budget, alla posizione, allo stile e al numero di ospiti. Gli utenti possono "costruire" il giorno del loro matrimonio ideale selezionando servizi e opzioni specifici per ottenere un preventivo istantaneo e poi prenotare un tour del sito con un clic di un pulsante.
Sul lato della sede, stiamo inviando spose altamente qualificate che hanno già scontato il prezzo del locale, che è un'enorme differenza rispetto ai luoghi di ritrovo tipici provenienti da altri siti di matrimoni. I coordinatori locali di solito trascorrono ore del loro tempo ogni giorno a rispondere a lead di scarsa qualità. Le spose Wedding Spot hanno ristretto una lunga lista di locali e finiscono per prenotare gli appuntamenti in solo uno o due luoghi. In media, le nostre sedi prenotano un matrimonio ogni tre appuntamenti che abbiamo creato, il che è in netto contrasto con i tassi di conversione a cifra singola bassa per l'industria del matrimonio.
La tua attività potrebbe esistere 20 anni fa?
Probabilmente no. Venti anni fa, la maggior parte del processo di ricerca per qualsiasi acquisto importante avveniva offline. Ad esempio, se si desidera acquistare un'auto, si visita più concessionarie e si contratta per ore per ottenere un "buon" prezzo per la tua nuova auto. Questo era ciò a cui la gente era abituata allora. Il comportamento dei consumatori si è evoluto drasticamente dall'introduzione di Internet. Oggi i consumatori hanno accesso a così tanti strumenti online. Nel momento in cui entrano in una concessionaria, probabilmente hanno già stampato un preventivo dettagliato online e probabilmente conoscono meglio l'auto rispetto al venditore di automobili! Abbiamo visto la stessa evoluzione per il settore immobiliare con l'introduzione di aziende come Redfin, dove è possibile cercare e ottenere dettagli per le proprietà nella comodità della propria casa. Wedding Spot ha avuto successo perché siamo stati fondati in un momento in cui i consumatori sono abituati a cercare cose online e i luoghi sono decisamente più aperti a fornire trasparenza nei prezzi.
Quale tecnologia (o tecnologie) ha reso la tua attività più possibile?
Ci sono così tante tecnologie a cui dare credito, dagli strumenti Web front-end che ci hanno permesso di ottenere il nostro sito dopo soli due mesi di codifica, all'infrastruttura di back-end e ai server che ci hanno permesso in tempo reale utilizzare algoritmi complicati per analizzare una grande quantità di informazioni e offrire quotazioni istantanee ai nostri utenti. Ma dovrei dire che la parte più importante della tecnologia che ha contribuito alla nostra crescita sarebbe stata sul lato delle vendite, con software di riunione e collaborazione online. Dimostriamo il nostro prodotto alle sedi utilizzando uno strumento di riunione online e il nostro piccolo team di vendita è stato in grado di far parte di centinaia di sedi al mese da tutti gli Stati Uniti. Questo non sarebbe stato possibile se dovessimo recarci in ogni sede per spiegare semplicemente come funziona Wedding Spot. È incredibile ciò che questi strumenti di collaborazione online hanno fatto per aziende e venditori in tutto il mondo. E soprattutto, ci sono così tanti strumenti gratuiti che esistono oggi per le startup come noi!
Di quale tecnologia non puoi vivere senza?
Google Apps, di sicuro. Tutta la mia vita è nel mio Google Calendar. C'è così tanto da fare ogni giorno - tra riunioni, chiamate ed eventi - che devo essere religioso per aggiungere tutto al mio calendario. Mio marito riderà quando leggerà questo, ma prenotiamo anche i nostri appuntamenti per la cena sui rispettivi calendari. Gmail è anche un'altra parte importante del mio flusso quotidiano. L'email è il canale di comunicazione principale per la maggior parte delle persone al giorno d'oggi, quindi puoi immaginare l'importanza di rimanere al di sopra di esso. Infine, il nostro team utilizza quotidianamente Google Drive per condividere documenti, fogli di lavoro e altri file l'uno con l'altro. Quindi sì, siamo clienti leali e riconoscenti di Google.
Se potessi assumere una persona in più adesso, cosa vorresti che facessero loro?
Un venditore! Stiamo crescendo rapidamente, e il collo di bottiglia in questo momento non è sicuramente la mancanza di domanda dal lato dell'offerta (cioè, i luoghi interessati a registrarsi). Ma, piuttosto, non abbiamo abbastanza persone internamente per accedervi abbastanza velocemente. Con ogni sede, abbiamo bisogno di guidarli attraverso una rapida demo di Wedding Spot e quindi avviare il processo di raccolta di tutte le informazioni di cui abbiamo bisogno per costruire la loro sede-profilo profilo sul nostro sito. Stiamo pianificando di assumere più dipendenti per far crescere il nostro team di sviluppo aziendale in modo da poter portare Wedding Spot in tutte le principali città degli Stati Uniti entro la fine di quest'anno.
Quale tecnologia desideri che non sia?
Quando stavamo pianificando il nostro matrimonio, la raccolta degli indirizzi e la gestione della lista degli ospiti e dei RSVP è stata tremenda. Ho fatto alcune ricerche online ma non ho trovato alcun tool che fosse di grande aiuto nel risolvere questo problema, quindi abbiamo finito per inserire tutto in Excel e poi condividere un documento Google. Poi abbiamo mandato un'email o chiamato la nostra famiglia e gli amici per i loro indirizzi per spedire gli inviti. C'è probabilmente un modo migliore per farlo sfruttando la tecnologia. Wedding Spot sta per prendere una brutta piega nel costruire un prodotto nel prossimo mese per cercare di risolvere questo problema per i nostri sposi. Quindi rimanete sintonizzati!
A quale app vi state affidando di più adesso?
Al momento, dovrò dire LinkedIn. Ultimamente abbiamo intensificato i nostri sforzi di pubbliche relazioni e LinkedIn è stata una risorsa preziosa per aiutare a trovare collegamenti comuni ai contatti con i media che sarebbero stati adatti a noi. Stiamo anche iniziando le conversazioni per organizzare il nostro prossimo round di finanziamento, quindi, ancora una volta, LinkedIn è stato un ottimo strumento per metterci di fronte alle persone giuste all'interno delle società di venture capital. Come ogni imprenditore dovrebbe sapere, un'introduzione va molto lontano. Dovresti sempre lavorare sulla creazione della tua rete e sfruttarla il più possibile.
Quale tecnologia pensi sia la più sopravvalutata?
Snapchat. Senza offesa per il team di Snapchat! Penso che sia un concetto interessante, e sono certo che le persone si divertiranno con esso, ma mi sconcerta davvero vedere le valutazioni che questi tipi di app consumer stanno ottenendo in questi giorni. Un'app che ti consente di inviare foto che scompaiono dopo pochi secondi ha un valore di $ 4 miliardi di dollari! Immagino di essere ancora piuttosto vecchia scuola in quel modo di pensare. Sono molto appassionato di tecnologie e persone che risolvono i problemi della vita reale in modi molto creativi e innovativi. Ad esempio, cosa hanno fatto Box e Dropbox per l'industria dello storage o cosa hanno fatto Lyft e Uber per il settore dei trasporti.
Qual è l'abilità non tecnologica più preziosa di cui un imprenditore ha bisogno?
Diventa il miglior venditore che puoi essere. Non posso sottolineare [abbastanza] quanto sia importante vendere per un imprenditore. Quando esci per raccogliere fondi, stai proponendo te stesso e la tua visione agli investitori. Essere in grado di raccontare una buona storia è tutto, specialmente nel round del seme. Oltre a ciò, vendi costantemente a tutti quelli che ti circondano. Stai vendendo il sogno di avvio e la tua traiettoria di crescita per motivare la tua squadra e reclutare altri. Stai vendendo il tuo prodotto e la proposta di valore ai clienti per generare entrate. Le persone hanno bisogno di credere in te e, ad essere onesti, questo inizia con te. La maggior parte dei fondatori di successo che ho incontrato nei miei giorni di capitale di rischio hanno sempre creduto che avrebbero avuto successo. La passione e la determinazione si sono incrociate in ogni conversazione, e non hai mai dubitato che lo avrebbero fatto come un imprenditore. Penso che sia l'abilità più importante che puoi avere - essere in grado di vendere quella pura capacità di recupero e il desiderio di avere successo per le persone che contano per il tuo business.
Originariamente pubblicato su Mobby Business.
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