Amore, matrimonio e due imprese: il mio viaggio dalla cameriera all'imprenditore

La mia storia inizia al Ristorante Villaggio Italiano di Hartsdale, NY. Ho lavorato lì come barista quando avevo 22 anni per circa un anno mentre stavo lottando con uno scopo personale e chiedevo che cosa esattamente volevo fare per il mio futuro. Durante questo periodo di smarrimento, mi sono trasferito alle Hawaii per quattro anni. Durante i quattro anni, ogni volta che volavo a casa, andavo sempre a cena a Villaggio con i miei amici. Quando tornai in New Jersey per sempre, andai al Villaggio per vedere se avevano bisogno di una cameriera o di un barista. Sono stato assunto per lavorare i turni di notte cinque giorni alla settimana dal mio (ora) marito, Danny, e ho continuato a lavorare lì per circa cinque anni e mezzo mentre costruivo le mie attività di pubbliche relazioni da zero.

Ho iniziato l'Illumination PR nella contea di Westchester occupandomi di pianificazione degli eventi, web design e qualsiasi cosa in grado di mettermi in contatto con le imprese locali. Il mio primo evento è stato con un ente di beneficenza per il cancro al seno a White Plains presso Ernesto's Ristorante. Ho pianificato l'evento, ho chiamato la stampa per coprirlo e ho assunto il fotografo. E 'stato un enorme successo; 200 persone si sono presentate, ma era ancora l'inizio della mia carriera. Il fotografo mi ha addebitato $ 300 e gli ho pagato $ 50 a settimana per sei settimane a causa di quanto ero al verde. Dopo questo evento, ho capito che non era la pianificazione dell'evento che amavo, vedevo il successo delle aziende attraverso gli occhi dei media. Alla fine, un cliente con cui lavoravo mi collegò con una delle vere casalinghe del New Jersey, e quello fu il mio primo passo nel mondo delle PR.

Un po 'giù per la linea, i precedenti proprietari di Villaggio, che possedeva il ristorante per 38 anni, stavamo stancando per quanto riguarda la gestione degli affari e io e mio marito Danny sapevamo che stavano cercando di andare in pensione. Danny aveva lavorato lì per 27 dei 38 anni in cui possedevano il ristorante, ed entrambi avevamo ottimi rapporti con i proprietari, quindi abbiamo parlato con loro e abbiamo detto: "Prima che tu decida di metterlo sul mercato, ci piacerebbe per poterne parlare prima. " E questo è esattamente quello che è successo. Il marito è venuto da noi per la vendita del ristorante e, dopo una serie di conversazioni, prezzi e firme, il 15 settembre 2015, abbiamo chiuso il ristorante e ho iniziato a destreggiarsi con l'attività numero due.

Quando l'abbiamo comprato per la prima volta , abbiamo tenuto tutto sotto controllo, informando solo i dipendenti del cambiamento. Ciascuno dei dipendenti è rimasto con noi, così come i nostri fedeli clienti. Siamo stati abbastanza fortunati da aver già avuto rapporti con praticamente tutti i clienti che sono entrati nel ristorante che stavano già entrando nel ristorante da quando erano più giovani. Una volta che le persone hanno iniziato a scoprire che i precedenti proprietari si erano ritirati, tutti erano così solidali e sembrava che iniziassero ad entrare ancora di più. Penso che le persone rispettassero che abbiamo lavorato così duramente per arrivare dove siamo.

Nel mio ufficio è appeso un poster di Biggie Smalls che dice "è stato tutto un sogno" per ricordare a me stesso quanto sono fortunato ad essere seduto in cima a due imperi in crescita . Sapendo che io e mio marito ci siamo incontrati al Villaggio's, dove entrambi abbiamo iniziato a lavorare (Danny come un cameriere che si prepara a diventare uno chef), rende proprietario di ciò che più di un sogno diventa realtà.

In futuro , Vedo un altro business possibile all'orizzonte - spero di aprire un salone per le mie figlie per dare loro una possibilità nei loro sogni. Per quanto riguarda il futuro di Illumination, voglio essere egoista, tenerlo piccolo e servire i clienti che abbiamo, ma mi vedo anche occupare un intero edificio pieno di dipendenti. Spero di trovare un mezzo felice per i due.

Villaggio sta superando le mie aspettative diventando sempre più di successo ogni giorno che passa. Lo scorso febbraio, abbiamo aperto con successo una seconda sede a Dobbs Ferry, NY, che si spera sia solo l'inizio della nostra espansione. I miei obiettivi per il futuro sono di costruire entrambe le aziende al massimo potenziale possibile. Non posso fare nulla di questo senza mio marito, il nostro team a Villaggio e il nostro team al PR di illuminazione.

Circa l'autore: Robyn Santiago è il fondatore e presidente di Illumination PR, nonché co-proprietario del Ristorante Villaggio Italiano. L'imprenditore ha iniziato le sue attività da inizi molto umilianti e non ha intenzione di fermarsi presto.

Redatto per chiarezza e brevità da Nicole Fallon. Hai una grande storia imprenditoriale da raccontare? Invia il tuo annuncio a Shannon Gausepohl all'indirizzo

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