CEO Roundtable: Come spronate l'innovazione?

L'innovazione è stata al centro dell'attenzione ultimamente, dal momento che il presidente Obama sostiene che è la chiave dell'economia americana futuro. Tuttavia, l'innovazione si gioca nei cubicoli e nei laptop dei proprietari di piccole imprese in America, ma nessuno lo sa. Bilanciare la necessità di essere innovativi mentre si gestisce un business su base giornaliera può essere difficile.

MobbyBusiness ha chiesto agli amministratori delegati di svariati settori come fattori di innovazione nei loro piani aziendali quotidiani. Questo è il secondo di una serie in tre parti, che offre approfondimenti su ciò che accade nelle aziende di tutto il paese.

Joy Gendusa, CEO, PostcardMania - PostcardMania è uno dei marketing più efficaci della nazione aziende specializzate nella generazione di lead per aziende di piccole e grandi dimensioni. Offre campagne di marketing complete basate su risultati comprovati con progettazione grafica, stampa, acquisizione di mailing list, servizi di mailing, sviluppo di siti Web e servizi di marketing via e-mail.

[Leggi la prima parte della nostra serie sull'innovazione dei CEO]

[Innovazione è molto importante. Potresti non rendertene conto, ma PostcardMania è stata la prima azienda di cartoline postali nel suo genere che offre tutti i servizi necessari per una campagna di marketing orientata ai risultati, fatta interamente a casa a basso costo, senza intermediari per l'utente finale . Questo è stato estremamente innovativo, e ci rendiamo conto che lo slancio che abbiamo costruito all'inizio è ciò che ci mantiene oggi davanti ai nostri concorrenti. Certo, siamo stati copiati da aziende di tutto il paese, e dobbiamo continuamente innovare.

Un esempio di questo: alcuni anni fa, abbiamo messo in servizio un professionista di marketing a tempo pieno il cui unico lavoro è quello di raccogliere e catalogare i risultati delle campagne dei clienti in base al settore. Lo scopo di questo è condividere le azioni di successo di questi clienti con gli altri nel loro settore, in modo che non debbano iniziare da zero sulla loro strategia di marketing, per così dire.

Non c'è un'altra società nel nostro campo che fa questo. Questa idea si è trasformata in un enorme punto vendita per PostcardMania e aiuta anche migliaia di nuovi clienti ad avere successo nel loro marketing, che costruisce la loro attività e li fa riordinare da noi.

Siamo costantemente alla ricerca di modi per essere diversi attraente e necessario per i nostri clienti e potenziali clienti. Sono fortunato a mettere in piedi un eccellente team esecutivo mentre crescevamo. Ho persone molto competenti che gestiscono gli affari quotidiani e la consegna di PostcardMania. Questo mi consente di mantenere costantemente la mia attenzione sull'espansione e l'innovazione. Vendo veramente indossare il mio cappello come "Goal Maker" per la società.

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Gary Lee, CEO, mBlast - mBLAST sta migliorando il modo in cui il marketing funziona con il suo cloud- soluzioni basate per marketer, professionisti di PR e "influencer". Le applicazioni dell'azienda consentono una migliore collaborazione tra professionisti del marketing e influencer del mercato - quegli individui che, attraverso la loro scrittura online, attività sui social media, premi ed eventi, modellano ciò che i potenziali acquirenti pensano di un'azienda e i loro prodotti e servizi.

L'innovazione è il cuore della nostra attività. Alla MBLAST, il nostro successo dipende dalla fornitura di soluzioni innovative ai problemi affrontati dai professionisti del marketing in tutto il mondo. Le professioni di marketing potrebbero attraversare una delle più radicali trasformazioni di un intero segmento industriale dall'invenzione della catena di montaggio e della produzione di massa. I professionisti del marketing erano abituati a godere di relazioni abbastanza ben comprese con un gruppo di "influencer" - quei giornalisti, analisti, pubblicazioni e reti che aiutavano a portare il loro messaggio e influenzare il loro mercato attraverso pubblicità e storie in televisione, radio e pubblicazioni stampate. > Con l'introduzione di Internet, tuttavia, quel mondo fu cambiato per sempre. Il mondo dell'editoria è ora distribuito su milioni di editori online, blog e persino social media. Ognuno ha una voce e il marketing sta quindi cercando di dare un senso a tutte le voci che parlano contemporaneamente della propria azienda, dei prodotti e dei servizi, e di capire chi ascoltare, chi impegnarsi e dove e come commercializzare e pubblicizzare con successo.

Il marketing è cambiato per sempre. E con questi cambiamenti radicali, è necessaria una riflessione innovativa sui nuovi modi di fare le cose. Questa è l'opportunità per la nostra azienda: fornire soluzioni innovative che consentano ai professionisti del marketing di prosperare in questo nuovo mondo del marketing. Questo è ciò che guida il nostro pensiero. E senza soluzioni innovative, non avremo successo sul mercato.

Non sono sicuro di chi abbia detto "innovare o morire", ma mi piace molto questa citazione. Siamo in un mercato incandescente e maturo per soluzioni intelligenti che funzionano. Quindi, in tutti i ruoli che ho come CEO, credo che sia il momento di valutare costantemente la nostra posizione nel mercato e cercare di rimanere cinque passi avanti attraverso l'innovazione è forse il ruolo più importante che ho.

Per farlo, io Ho fatto in modo di avere una squadra forte in grado di pensare fuori dagli schemi, valutare costantemente se siamo in pista o meno, e innovare quotidianamente. Abbiamo incontri giornalieri come una squadra esecutiva. E mentre ci occupiamo di questioni operative in questi incontri, passiamo anche molto tempo a valutare dove siamo e ad avere discussioni molto animate su "quali sono i prossimi" e su come possiamo raggiungere il mercato.

Abbiamo una cultura che incoraggia i nostri dipendenti a parlare quando hanno dubbi sulla fattibilità di un'idea nel mercato. Parte dell'innovazione sta anche scoprendo ciò che non funziona o non sarà accettato dal mercato. Ci interrogiamo sempre. Chiediamo sempre se abbiamo ragione nel nostro modo di pensare. E siamo molto attenti a non diventare così innamorati dei nostri pensieri che ci dimentichiamo di testare costantemente per assicurarci di essere corretti. Abbiamo ucciso progetti pronti per andare sul mercato, cancellando i costi di sviluppo. Abbiamo spostato radicalmente nuovi progetti dopo aver scoperto nuove idee su percorsi migliori per il mercato. Credo che sia meglio per noi controllare il nostro destino pensando costantemente alla nostra presenza nel mercato, piuttosto che permettere al nostro pensiero miope di far sì che il mercato ci uccida.

Io personalmente faccio del tempo per parlare con i clienti - preferibilmente faccia a faccia - capire come stanno usando le nostre soluzioni per gestire le radicali trasformazioni nel modo in cui si avvicinano alla professione del marketing. Leggo tutto ciò su cui riesco a mettere le mani dagli altri che affrontano alcuni degli stessi problemi che siamo. E penso costantemente a varie soluzioni e ai modi in cui possiamo aiutare i nostri utenti a raggiungere il successo.

Come tale, cerco sempre di innovare. Sono sempre in discussione se abbiamo le giuste soluzioni per i nostri clienti. Chiedo sempre feedback dai clienti e cerco sempre di vedere "cosa succederà" sul mercato. Considero questa parte del mio lavoro una parte fondamentale dell'essere il CEO. Sono responsabile della nostra prestazione; e una parte fondamentale di questa performance sta arrivando con soluzioni innovative che il mercato vuole e ha bisogno.

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David Stein, Co-CEO

, Rypple - Rypple crea software social che rende il feedback sul posto di lavoro facile e divertente. Il nostro software è costruito attorno alle persone, non ai processi. Le squadre condividono più feedback e in realtà ottengono risultati. I manager non perdono tempo e aboliscono dolorose revisioni delle prestazioni. Le persone imparano e si adattano più velocemente e vengono riconosciute per un ottimo lavoro. Il pensiero innovativo è importante per il nostro business, ma l'esecuzione sull'innovazione è ciò che conta davvero. Il pensiero innovativo è l'inizio del processo, con grandi idee. L'esecuzione innovativa è un approccio strutturato per trasformare le grandi idee in azioni. A Rypple sviluppiamo software social per feedback, coaching e riconoscimento sul lavoro. L'innovazione è al centro di ciò che facciamo. Perché? Perché il problema che stiamo risolvendo - aiutare i team a essere più produttivi e coinvolti nel lavoro richiede un approccio nuovo. Dobbiamo capire veramente i punti deboli delle persone e quindi creare un software che riduce l'attrito e amplifica la comunicazione in un modo "naturale". Per risolvere questo problema, abbiamo sviluppato un approccio per affrontare sia la generazione che l'applicazione di nuove idee. Abbiamo alcuni principi generali che aiutano a fare dell'innovazione parte del nostro nucleo.

Una struttura organizzativa piatta:

Flat significa consentire la condivisione gratuita di idee, priorità e feedback a tutti i livelli e dipartimenti della nostra azienda, senza bisogno di autorizzazione.

Ad esempio, ogni giorno utilizziamo il nostro prodotto internamente. Chiunque può utilizzare la nostra funzione "Feed aziendale" (simile a un muro su Facebook) per condividere con tutti un'azione chiave che vogliono intraprendere. Ognuno vede quell'azione e può fornire feedback e consigli in tempo reale. Le idee forti si accumulano e le persone finiscono col fare volontariato per portarle avanti. Nessuna commissione, nessuna burocrazia - è democratica nel senso migliore del termine.
Ascoltiamo religiosamente i nostri clienti:

Esaminiamo i nostri clienti ogni settimana e utilizziamo i loro feedback per tutto, dalla messaggistica del nostro sito Web a quali funzionalità e funzionalità per Inserisci. Collettivamente, le nostre migliaia di clienti sono più innovative di quanto possano fare i nostri 30 dipendenti.

Meno è meglio: perfezionare, affinare, perfezionare.

L'innovazione non riguarda la creazione di molte funzionalità. Si tratta di entusiasmare il cliente rendendo più facile una cosa che prima era dura. Questo significa fare meno ... molto meno. A volte restringere la tua attenzione stimola l'innovazione facendoti chiedere ad ogni passo non "quale nuova caratteristica lucida possiamo aggiungere?" ma "cosa possiamo togliere che renderà questa esperienza ancora più semplice e intuitiva per i nostri clienti."

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Ben Federman, CEO,

1SaleADay - 1SaleaDay.com, è un affare quotidiano sito Web che offre gli sconti più profondi su una varietà di prodotti con un nuovo accordo pubblicato ogni giorno a mezzanotte EDT. Con Deals of the Day in cinque categorie, tra cui Wireless, Watch, Family e Jewelry, 1SaleaDay sfrutta il suo potere d'acquisto globale per offrire sconti fino al 90% sui prezzi al dettaglio per elettronica, oggetti da collezione, articoli per la casa, giocattoli e altro. L'innovazione è cruciale per metterci a parte al dettaglio su Internet. È quello che ci ha portato ad essere il più grande sito di affari al giorno di proprietà indipendente al mondo, senza spendere quasi nulla in marketing. Abbiamo preso la decisione di offrire ai consumatori prodotti che amano, al prezzo più basso disponibile online e, al fine di farlo, dobbiamo essere innovativi ogni giorno.

Incoraggiamo costantemente i nostri dipendenti e fornitori a rimanere innovativi per ci permettono di continuare ad offrire i nostri prodotti a prezzi fortemente scontati. Ci assicuriamo inoltre di offrire ai nostri dipendenti un'atmosfera libera e confortevole che permetta loro spazio e libertà di essere creativi. Manteniamo i nostri fornitori innovativi mostrando loro come possiamo spostare più dei loro prodotti in un giorno rispetto a qualsiasi altro rivenditore, se possono ottenere il loro prezzo abbastanza basso da entusiasmare i nostri clienti.

L'apprezzamento dei nostri clienti è un forte motivatore nel mantenere noi innovativi su base giornaliera. Quando spingiamo i nostri limiti per portare un oggetto che l'amore del nostro cliente, per commercializzare a un prezzo che possono permettersi, ci fanno sapere raccontando ai loro amici e familiari di noi, e far crescere la nostra attività in modo esponenziale in quel modo, ogni giorno. Amo i nostri clienti e preferisco sempre spendere i nostri dollari di marketing offrendo loro sconti ancora più consistenti e lasciandoli distribuire organicamente la parola, al contrario del marketing tradizionale.

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Adrian Comstock, CEO,

Storitz Inc. - Storitz.com noleggia unità di storage disponibili in tutto il Nord America, tramite una vasta rete di operatori di storage partecipanti. Storitz consente ai consumatori non solo di prenotare, ma di affittare in realtà un'unità di archiviazione online, tutto dal comfort del proprio computer, smartphone o dispositivo abilitato per il Web. Il pensiero innovativo è vitale per il nostro business. Innanzitutto, l'idea di Storitz, che è la prima e unica directory di self-storage in cui gli inquilini possono effettivamente completare un noleggio di unità online, è del tutto singolare in sé e per sé. Detto questo, il concetto iniziale per la società era solo l'inizio del pensiero innovativo che entra nel nostro business. Dopo 20 anni di esperienza in settori diversi come le vendite di auto, il commercio internazionale di titoli di debito e l'essere un agente di Hollywood, ora mi trovo in una nicchia del settore che è il più vicino possibile a una lavagna vuota. Il self-storage è un business tradizionale che è dominato per l'80% da proprietari di piccole imprese le cui campagne pubblicitarie si sono limitate principalmente alla posta diretta e alle pagine gialle e che utilizzano sistemi software semplicistici come pilastri delle loro aziende.

Tuttavia, due fattori recenti hanno costretto i proprietari della struttura a riconoscere che devono utilizzare Internet per competere e attirare nuovi clienti. Questi includono una mentalità del consumatore che è sempre più orientata verso gli acquisti su Internet, e la recessione immobiliare commerciale globale, che non solo ha dato al settore self-storage i suoi primi anni di crescita negativa, ma anche un campanello d'allarme.

A Storitz offre una potente combinazione della tecnologia Internet più avanzata e di concetti pionieristici nelle aree delle transazioni dei clienti e dell'esperienza del cliente, al fine di aiutare i consumatori a trovare e acquisire più facilmente l'auto-archiviazione. Allo stesso tempo, stiamo operando all'interno di un settore che, per molti aspetti, sta muovendo i primi passi verso le operazioni contemporanee. Pertanto, dobbiamo impiegare l'innovazione nel modo in cui troviamo e attiriamo nuovi clienti, naturalmente, ma anche nel modo in cui comunichiamo con i nostri fornitori (i proprietari delle proprietà di archiviazione) e nel modo in cui competiamo con altri rivenditori online di auto-memorizzazione.

Dobbiamo essere i più innovativi nel modo in cui controlliamo, valutiamo e valutiamo incessantemente la nostra concorrenza e i loro progressi. Questo fa parte del paradosso della lavagna vuota. La buona notizia è che l'opportunità di commercializzare l'auto-archiviazione su Internet è molto ampia. La cattiva notizia è che l'opportunità è spalancata e un numero di altri giocatori sofisticati e determinati lo stanno facendo allo stesso tempo. Mentre ci sono strumenti che possiamo usare per quantificare la rilevanza, il traffico, le classifiche e le valutazioni dei nostri concorrenti, sono vasti; pertanto, dobbiamo usare l'abilità dell'interpretazione dei dati istruiti per valutare e adeguare continuamente le nostre strategie di conseguenza.

Non vi è alcun conflitto tra l'innovazione e le operazioni quotidiane di Storitz. Oltre alle innovazioni concettuali e tecnologiche su cui è stata fondata la nostra azienda, cerchiamo di essere innovativi in ​​altri modi, come le nostre operazioni e i nostri processi quotidiani. Ad esempio, organizziamo una riunione settimanale per tenere tutti informati sugli obiettivi e le realizzazioni, ma per i progetti in corso e le necessità immediate che si presentano durante la settimana, teniamo sessioni di lavoro "micro", arruolando solo le persone e le risorse richieste in modo che altri può portare avanti iniziative. Ciò è in netto contrasto con la maggior parte delle aziende in cui

ho lavorato in passato, che ha tenuto numerosi incontri di grandi dimensioni con alta frequenza. La cultura "startup" del nostro ufficio con spazi aperti e porte aperte significa che stiamo costantemente collaborando, risolvendo problemi, spit-balling e brainstorming come una squadra, anche quando non siamo in riunione. Sebbene non siamo in un'industria tradizionalmente "creativa", questo tipo di ambiente promuove la creatività e le idee dalle quali possono essere esplorate, sviluppate e infine implementate nuove vie di innovazione.

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App Plays Matchmaker

Il tuo smartphone ora può farti sapere se la giovane donna di fronte bar looking è effettivamente interessato a te o se ride dei tuoi "jeans da papà". SNAP Interactive Inc. ha recentemente lanciato l'ultima versione della sua applicazione di social dating AreYouInterested.com. L'app consente agli utenti di sfogliare le foto dei singoli nella propria area, evidenziare le persone che amano e scoprire chi le ama.

(Generale)

Fai ciò che ami: The Hollywood Monster Maker

Hai mai sognato di trovare un modo per fare ciò che ami per vivere? Nella mia colonna "Do What You Love", chiedo alle persone che l'hanno fatto di raccontarmi i loro segreti. Spero che ti ispirino a fare lo stesso. Forse non conosci il suo nome, ma probabilmente hai visto il suo lavoro. Todd Tucker, presidente di Illusion Industries, è noto per aver creato creature iconiche in film classici e pluripremiati come The Curious Case di Benjamin Button, I Pirati dei Caraibi e I Puffi 2, in uscita quest'estate.

(Generale)